丹佛一句话也没说，便将联系切断了。他只是在测试通讯的效果，并非真正想与笫一宇宙灯塔做任何对话。
太阳系在八秒差距之外，除了笫一宇宙灯塔外，目前它是距离最近的一颗较大行星——就银河的尺度而言，它就是笫一宇宙灯塔的后院，也是笫一宇宙第四宇宙的结合部。若是仿照刚才与笫一宇宙灯塔联络的方式，以光送出一道讯号，想要收到回讯的话，必须等上十年时间。
联络太阳系!去往太阳系!我得尽可能想像清楚。我知道它与笫一宇宙灯塔以及银河核心的相对位置：我研究过它的历史与行星表面学；在服役期间，我曾经推演过如何夺回太阳系，如今，它绝不可能再遭到敌人占领，那只不过是个假想状况罢了。
老天啊!我曾经到过太阳系。
我曾经想像它!想像它的模样!利用波中继器，营造置身其上的感觉。
什么也没有!我的神经末稍在太空中不停地飞舞，却找不到任何栖身之所。
丹佛收回意念，对莎士比亚说：“麦田号上没有装置波中继器，威廉，我现在可以肯定了。假如我没有听从你的建议，不晓得要花多久时间才能得到这个结论。”
莎士比亚面部的肌肉虽然没有动，脸上却露出明显的喜色。“我真高兴能够帮得上忙，这是否表示我们可以跃迁了?”
“不，为了安全起见，我们还得再等两天。我们必须远离各个天体，还记得吗?这是一艘仍在实验中的新型太空船，而且我对它又完全没有驾驶经验，通常，在这种情况下，我也许得花两天时间来计算正确的程序——尤其是度跃迁的恰当‘推力’。不过我现在有个感觉，电脑将会完全代劳。”
“我的天哪!那我们会等得无聊死了。”
“无聊?”丹佛露出灿烂的笑容。“怎么可能!你我两人，威廉，要好好聊一聊地球。”
莎士比亚说：“真的吗?你是想逗我开心吧?你的心地真好，实在是太好了。”
“胡说!我是想逗我自己开心。威廉，如今你终于说服了一个人，从你刚刚那番话中，我觉地球才是宇宙间最重要、最有趣、最吸引人的一个题目。而且，你有漂亮的女儿吗？”
当莎士比亚在讲述他对地球的看法而不是漂亮的女儿时，丹佛一定已有了了解了。只是波中继器的问题萦绕心中，所以未立即回应。果然，在那个问题迎刃而解之后，丹佛随即有所反应。
u最常为人引述的一句话，也许就是他对第三宇宙灯塔所做的描述。他曾说过第三宇宙灯塔地位于“银河的另一端”，甚至还提到了该处的地名，说它为“群星尽头”。
“在银河的另一端……”这句话收录在达尔文的记述中。根据达尔文为u所著的传记，u在接受帝国法庭审判之后，曾经亲口对他如此说过。从那一天开始，这句话的含意就始终为人争论不休。
银河某一端与“另一端”的联系究竟是什么?一条直线、一条螺线、一个圆、还是其他线条?
现在，丹佛突然间恍然大悟，了解到那应该不是，也不可能是银河三维地图上的任何直线或曲线，真正的答案其实更加微妙、更加抽象。
其中一端指的是第一宇宙灯塔，这是绝对没有疑问的一件事。第一宇宙灯塔位于银河边缘，没错——就在我们笫一宇宙灯塔联邦的边缘——因此“灯塔”两字具有字面上的意义。然而，在u说那句话的时候，它也是银河中最新的世界，严格说来，它当时还不存在，只是一个即将建立的世界。
根据这种观点，银河的另一端又在何处?在笫一宇宙灯塔联邦另一个边缘吗?哈，银河最古老的世界在哪里?照莎士比亚刚才的说法——尽管他自己完全不知道这重意义——唯一的答案就是地球，第三宇宙灯塔当然就在地球上，而银河帝国大学图书馆的地下世界只是相对于地球放置于太空的太空站，只是地球在远方的智囊库或大使馆，不过这是个比哈佛大学之于美国更重要的地方，它相当于白宫或五角大楼。
虽然u曾经说过，银河的另一端是“群星尽头”，谁又敢断言这不是一种隐喻呢?如果像莎士比亚那样回溯人类的历史，想像时光倒流的话，就可以看到每一个住人星系中的人类，逐渐回流到其他星系，也就是第一批移民的出生地。然后人潮继续不断回流，直到最后，所有的人类都退回到某个行星，那里便是人类的源地。而照耀地球的那颗恒星，正是所谓的“群星尽头”。
想到这里，丹佛露出了微笑，用近乎恳求的语气说：“再多告诉我一些有关地球的事，威廉。”
莎士比亚摇了摇头，回答说：“我知道的都已经告诉你了，真的。我们要到银晕去，才能找到更多的资料。”
丹佛立刻说：“不，不会的，威廉。我们不会在那里找到什么，因为我们并不打算去银晕。我负责驾驶这艘太空船，我向你保证我们不会到那里去。”
莎士比亚的嘴巴立刻张得老大，好一会儿才喘过气来，用悲凄的语调说：“噢，我亲爱的朋友!”
丹佛连忙安慰他：“
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