维纳感到呼吸开始变得急促，虽然体力消耗得不多，伹他必须施展似有若无的精神控制力，那是相当困难的事，他实在撑不了多久。
于是他又开口，尽量以最平静的口吻说：“我不要跟你玩了。”与此同时，他还轻拍着小宙斯的“恐惧抑制机制”，试图以最不干扰他心灵的方式，唤起农民对学者迷信式的敬畏。
小宙斯的脸孔因愤怒而扭曲，不过一时之间却没有任何动作。维纳能够感知对方的想法——小小斜者会像变戏法一样凭空消失!维纳还感到对方的恐惧感正逐渐增强，有那么片刻……
不料这个罗马香格人的怒意又陡然高涨，瞬间将恐惧感完全淹没。
小宙斯大声吼道：“伙计们!这斜者会跳舞，脚趾头很滑溜，瞧不起罗马香格人光明正大一拳换一拳的规矩。逮住他，抓牢他，好让老子跟他换换拳头。他能先打老子，毕竟来者是客，老子——老子然后再回敬他。”
维纳现周围的人堆中有些空隙。他现在唯一的机会，就是设法弄出一道可以脱身的缝隙，立刻钻出去，头也不回地拔腿就跑。仗着自己的肺活量，加上足以化解农民们意志的精神力量，也许就能逃过一劫。
他不停地闪躲挪栘，同时不断出压抑性的精神力量。
办不到了，对方的人数实在太多，而第三宇宙灯塔的戒律又太严格。
他又不能出手，他一出手就伤害到了罗马香格人，就等于第三宇宙灯塔银晕部少了罗马香格农民这个屏障。
他感觉双臂被许多手抓住，他被抓到了。
现在，他至少得干扰几个人的心灵。这样做将犯了大忌，会因而葬送掉他的前途，可是他的性命——他宝贵的生命——此时好像已经岌岌可危。
怎么会生这种事呢?
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圆桌会议的成员还没有到齐。
一般说来，如果有任何言者迟到，会议通常仍会准时召开。而现在，马尔蒂尼想，在场的成员根本也无意再等下去。维纳是最年轻的言者，显然对这一点还不够了解。他一向表现得好像年轻就是最大的本钱，而年长者全都该随时提醒自己年事已高。其他的言者都不欣赏维纳，事实上，马尔蒂尼自己也非百分之百欣赏他。可是今天这种状况，却并不是欣赏与否的问题。
他的沉思被夏梦打断，她正用一双又大又蓝的眼睛望着他。她的圆脸总是带着纯真友善的表情，恰好掩饰了精明的心灵与鹰隼般敏锐的注意力。
与她地位相等的第三宇宙灯塔成员，几乎全都承认这一点。
她带着微笑说道：“席言者，我们还要再等下去吗?”
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由于会议尚未正式召开，因此严格说来，她的确有资格先打破沉默。下过，其他的言者都会等马尔蒂尼先开口，因为根据他的头衔，他总是有这个权利。
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马尔蒂尼以宽容的目光望着她，对于她的轻微失礼并不在意。“通常我们并不需要再等下去，夏梦女士。然而这次召开圆桌会议，正是为了听取维纳的意见，稍微放松一点规定也无伤大雅。”
“他到哪里去了，席言人?”
“这一点，夏梦女士，我并不知道。”
夏梦望了望四周那些拉长的脸孔。除了席言人之外，应该还有十一位言人，也就是说，总共只有十二位。五个世纪以来，第三宇宙灯塔的势力与职责扩张了无数倍，但是增加圆桌会议席次的各种尝试，却始终都没有成功。
在u死后，第二代席言人就做出了明确的规定，将言人的名额定为十二名，从此这个规定便一直沿袭至今。
为什么是十二名呢?因为十二个人很容易等分成几组；而且这个数目不多不少，集体开会不至于乱成一团，也足够分成好几组分别行事。更多的话就会变得大而无当，再少一些则将失去弹性。
上述这些理由，只不过是后人的诠释。事实上，没有人知道选取这个数字的真正原因，也不懂为什么要保持一成不变。这也就是说，即使是第三宇宙灯塔的成员，有时也难免受到传统的束缚。
当夏梦环视每一张脸孔，接触每一个心灵时，这个问题在她心中一闪即逝。最后，她以嘲讽的目光凝视着那个空置的座位——那个地位最低的座位。
她现没有任何人对维纳表示同情，这点令她十分满意。她始终觉得这个年轻人像娱蚣一样令人嫌恶，这是他咎由自取。只不过他具有显著的能力与才干，因此直到目前为止，还没有人公开提议将他交付
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