到了大半夜，李虎才回来，驴子牵狗栗子家了，他也就一个人，进了‘门’，却是没想到燕儿家不但留着‘门’，人都没睡，等着他呢。
燕儿的大爷和他家二十多岁的小儿子也在，正搂着袖子蹲在炕边上打瞌睡，被燕儿一提醒，才猛地睁眼，把头抬起来。昏黄的灯光中，李虎站在面前，腰下吊着一柄牛角小刀，袖子轻挽，脸‘色’微红，也正因为喝了酒，比平日现出更多的粗犷和英武，身上若有若无，带着连大地主都没有的一股气质。众人还是想说他，因为关心他，爱护他，怕他真敢跳出来去干石场，到时把张场主得罪上，也因为毕竟他只有十四岁，年轻不懂事，父母不在，总要有人来为他谋划，为他护航。燕儿却怕是长辈怪他，带着通气的心思，第一个抢问：“驴儿买到了吗？”
李虎点了点头。
燕儿最敏感，一扭头给她娘说：“娘。看他脸红的，肯定喝酒了，说不定还喝醉，明天再问他吧。”
李虎说：“只喝一点，没有醉。我从不多饮酒，以前一饮多，阿爸就会揍我。”说着，他便坐了下来，带着虚心，等着长辈问话。大人们心里一下软和。本来还担心你一说，他认为自家不是他父母，他生气，他回你嘴，问你凭啥管他，到时候本来出于好心，结果两边还起口角，生气，产生矛盾。众人早在心里遣词造句，没想到他就是和别的孩子不一样，坐下来，一副懂事的样子，而这种懂事的态度，恐怕放在村里几十几的大人身上都难得。
燕儿她娘说：“阿虎。他可是第一次不用人问，张口说你阿爸。原先你在家，你爹他眼里吗？”
李虎老老实实地回答：“严厉。”
这是个引子。
燕儿她娘说：“你爹对你严厉点，那是为的啥？那是为你好对不对？按说你已经够懂事的，无论做事、说话都没得挑剔，我们这几个老老少少的，不该大半夜等着你，去说你，但是不说又不行，你说你爹娘不在，我们不出头说你，还有人说你么？要是说你说得重了，你也别恼。”
燕儿大爷说：“你这娘说得是理。”
他怕把自家婆娘与燕儿她娘在称呼上‘弄’‘混’，是比着燕儿说的，‘插’了话，就接着往下说：“你知道不？今天张场主到家了。不知道你是谁家的，‘摸’俺家了，他来请你上工，说是你一走，搬工有空，临时找人，人家给他多要钱不说，大伙都跟着多要钱，要钱又不能出活，让你明天带着去，帮一帮他。”
李虎说：“别人跟他要钱，我一点都不意外。上
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