扬州城一座名为言欢楼的酒楼，在数旬以前，酒楼的掌柜、店小二，以及吃客住客们都被一具无头将军给杀害了。
后来，那具无头将军被人发现横尸在城中的中心广场那座木架高台的废墟边上，不止如此，就连扬州城的县令大人也被人发现死在了废墟中，就连头颅也不知被谁给砍了。
虽说扬州城中人表面上对县令的死去，倍感惋惜，可实则他们的心中却是对县令的死亡感到皆大欢喜，县令的所作所为，他们其实早就看不惯了，死了也好，而且如今新上任的县令，比起前任县令倒是要爱民的多，这也博得了许多扬州城子民的好感。
再说那座言欢楼，因为死去了掌柜的一家，故而变为无主之物，按理说是要交给掌柜的一家亲戚，可掌柜的本不是扬州人，所以按照律法言欢楼会被官府收回地契，只不过后来有位外地商人以一千两白银收购了言欢楼，这笔银钱自然是充当了衙门的公银。
外地商人从别处雇来了掌柜，并且留下了一百两银子，让他打理妥当酒楼，损坏的家具物件能用则用，不能用就换，剩余的银子就作为酒楼的开楼资金，每年盈利只需分他五成即可，剩余五成，掌柜的自个儿看着办。
是用来添置家具，或是用来分发跑堂或是厨师的工钱，都从这五成之中扣除。购置酒楼的商人，即是这座言欢楼的新东家，对掌柜的只有一个要求，就是经营好酒楼，其余他也一概不去多问。
如今，言欢楼已经焕然一新，而且在东家的授意下，掌柜的并没有更改酒楼的名字，仍是照旧用了言欢楼作为酒楼的名字，东家说言欢楼的名字很好，不用换，掌柜的自然不敢自作主张。
屈墨臣自从在贫民区与表妹詹冬吟分开后，他就直接返回了言欢楼，他住在三楼的一剑普通客房之中，房中点着油灯，窗户与房门都紧闭着，少了夜晚的凉风，待在屋子里，光是油灯上燃烧的孱弱烛火，屈墨臣仿佛都能感觉到一阵温暖。
他坐在客房里的一张方桌前，回到屋中的第一件事，除了点燃油灯，就是给自己倒了杯茶水，茶是铁观音，是他上楼前命令店小二送来的。
屈墨臣端起茶杯，抿了一小口滚烫的茶水，当他的舌尖感觉到了铁观音独有的苦涩后，这才放下手里的茶杯，伸手进衣袖中，取出了一张对折的信纸。
他摊开信纸，回顾了一遍信纸上的内容，脸庞露出一抹微笑。
屈墨臣笑容苦涩，自嘲道：“即便如今追查清楚了当年贪污受贿的官员不是我父亲，而是冬吟的父亲，那
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