三日后，连成棣、道衍、郑如诲、夏原吉等人来至金华境内。
道衍道：“此去青田贾先生府上不远，我们先去拜望吧？”连成棣欣然同意。
两人到了贾府门外，敲门进屋，却见里面一片肃穆，府上众人个个面容哀戚。
连成棣不解地问道：“贾先生过世都多少年了，你们这是为何？”
带路的管家贾昌轻声道：“殿下，实不相瞒，贾琏老爷被浙西驻军统领，淮安侯华中逼迫，坠井身亡。贾璟老爷正想于丧礼之后进京告御状呢。”
“什么？华云龙之子华中？”
“就是他。”
连成棣到了客厅稍坐，随后一中年汉子，身穿孝服，进门跪拜，哭泣道：“殿下，您来的正好，请殿下为我哥哥做主！”
连成棣将贾璟扶起道：“璟叔，有话慢慢说。”
贾璟抹去眼泪，说道：“我父亲在京城时，军中有人举告华云龙私占靖丞相脱杰尔府邸，并且擅用靖皇宫藏物，我父亲不敢怠慢，据实启禀皇上，华云龙因此被召回金陵，或许是因惧他罪，回金陵途中竟死了。皇上念他作战有功，不予追究，其子华中袭淮安侯，此后华中便对我们贾家恨之入骨，多次上奏皇上污蔑我父亲和哥哥，说我们想私占谈洋之地。”
连成棣摆摆手道：“此事去年不是已经解决了吗？谈洋历来是盐盗的老窝，也是方国珍以前的属地，贾先生请旨在这里设巡检司加以管辖。华中、章泽权等人上奏弹劾贾先生，说谈洋之地有王气，贾承平是想霸占这块地作为自己的墓地，为此贾先生特意回京向皇上解释过，皇上并未加以责罚啊。”
“不错。我父亲已下葬于青田夏中之原，遥言不攻自破。可华中假意推进在谈洋设立巡检司，命我哥哥动员百姓搬迁，哥哥想着完成先父遗愿，便同意了。可不知为何，当地老百姓都不愿意搬迁，由此激起矛盾，冲突中引发命案，致两位平民死亡。华中将军于是逼我哥哥抵命，我哥哥气愤难平之下，跳入井中溺亡。”
连成棣心想：父皇向来注重《大旸律》威严，出了命案，倒难为了。道衍见连成棣露出为难神色，提醒道：“殿下不觉得奇怪吗？既然华中、章泽权都认为谈洋有王气，现在为什么要推进巡检司设立？而且命贾琏去做？难道他们早就知道百姓会与官府对抗？”
连成棣问道：“百姓为什么不愿搬迁？”
贾璟回道：“听哥哥提起过，老百姓怀乡重土是主要的，其次是因搬迁地田地不如谈洋肥沃，是以百姓相当抵触。”
连成棣沉吟片刻，问道：“谈洋离浦江不远，刘婆婆和马老去世后，马家由谁主事？”
“马老的侄子马京，现在是国子监的贡生，这次也被派回浙西了。”郑如诲道。
“请他去一趟谈洋，我们在谈洋与他会合。”
“是。”郑如诲领命离去。
谈洋在丽水以西，地处浙江、福建交界处。连成棣等人各备快马，不到三个时辰便到了谈洋。连成棣看着山脚下坐落的几爿村落，安静宁和，村子周围是数万亩的良田，橙黄的油菜花，散发出沁人的清香。村口有一间陈氏祠堂，聚集着百十号人，正在办白事。
连成棣迈步进去，问其中一个老者道：“大爷，出什么事了？”
大爷悲愤道：“青天白日，官逼民反啊。”
“什么意思？这命案是官衙造成的？”
“可不是吗！官府的老爷看重我们谈洋几个村庄的良田，竟想着方儿逼我们走，他们早就想圈了此地纳为官家的牧马草场。”
“草场？这明明是良田，做草场岂不浪费了？”
“你是外乡人吧？浙西的‘铁脚诡寄’和‘通天诡寄’听说过吗？”
连成棣迷惑地摇摇头。那老者道：“‘铁脚诡寄’是指当地的大户豪绅，为了逃避朝廷田租税赋，将家族的田地寄名在佣人、佃户、亲戚、邻居或者别的穷苦乡亲名下，于是乎，富绅几乎不交租赋，穷人反倒多交了租赋。‘通天诡寄’则是乡里富绅与州县官员、甚至京官彼此勾结，联手将自家的良田安置在‘还官田’、‘书院田’等名头之下，逃避朝廷租赋。我说的牧马草场就是如此，是假的，不过托个名号逃避租赋而已。”
“那要是太仆寺巡查下来怎么办？”
“巡查？太仆寺和浙西驻军统领华中将军是一丘之貉。”
“这话可不能乱说。”连成棣严肃道。
“浙西百姓都传遍了，太仆寺吉安侯陆仲亨、兵部尚书平凉侯费聚，都曾是华中的父亲华云龙手下的参将，华中在浙西霸占田地，能不早早打通陆仲亨、费聚的关节吗？”
连成棣听得眉头直皱，要不是因洪灾来浙西巡视，他可能一辈子都不知道朝廷那些侯爵，私下里竟干着如此唯利是图、祸国殃民的勾当。
忽然祠堂外一阵喧哗，冲进十来个人，为首的是个县丞，进了祠堂阴笑道：“陈寿六，你想清楚没有？现在搬迁还来得及，不然你们全村都将夷为平地，明年今日，便是在场众人的祭日
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