“两位冰释前嫌，甚好。”皇帝附掌，“苏栴檀，该给朕献香了。”
“栴檀遵旨。”栴檀从容奉上至尊香。
内侍接过，依规矩需先验毒，司香与司医上前，启香包抽掉包裹的油布，香息溢出，皇帝“啊”一声，半歪的身体霎地坐直，大声地迫不及待道：“拿过来。”
跟御极香无可比拟的特殊的欢愉快感及极度心理舒适的香感相比，至尊香香息更丰富，也更击中不爱绮丽香事只爱狩猎掠夺的帝皇的心，皇帝捧见香包，仰头闭眼，沉迷其中，如痴如醉。
众人神色各异。
杜百濯从容自若顾盼生辉。
王藻跟王绍卿交换了一个眼神。
覃杏娘勾着眼看杜百濯，朝杜悰靠近。
栴檀听得她细声问话，隐约是“我还要说杜百濯私德有亏对我始乱终弃不配为官吗”字样，覃杏娘过来果然是针对杜百濯，面上平静，一双手不自觉攥起。
杜悰嘴唇数度启开又合上，看皇帝，又看栴檀看杜百濯，半晌，缓缓摇头。
栴檀紧攥的手松开。
曲江浩渺，骊山叠翠，灿烂似锦景色。
一柱香工夫过去，香息过了两轮。
皇帝缓缓睁开眼睛，笑容满面，“苏栴檀，难为你竟制出如此美妙的香，想要什么赏赐，只管说。”
许多双眼睛羡慕得凸起。
栴檀高悬的心落地，“栴檀制至尊香的灵感来自杜百濯杜进士，不敢居功，陛下若想赏赐，请赏赐杜进士。”
“杜百濯。”皇帝喊，视线在新科进士中转，一众四五十岁的大龄进士中，年轻朝气的杜百濯格外醒目，皇帝目光落到杜百濯脸上。
杜百濯抚抚袖子掸掸衣袍上前风驾，白皙面庞，顾盼间，波光流虹，当头的阳光照得一袭红衣更加灿烂，身段风流，举止俊俏，十分悦目美色。
“好人物，好风采。”皇帝赞道，面上笑容更浓，“杜爱卿想要什么赏赐？”
什么官职没有便称爱卿，众人齐齐侧目。
“谢陛下隆恩，臣参加科举只为报效国家，听说三殿下遇害一案尚未查明，臣为君分忧，愿领此差使。”杜百濯昂首道，慷慨激扬锉锵有力。
众臣哗然，三三两两对望，交头接耳。
栴檀莞尔，复又慨叹，那样放荡不羁恣意随性的人，居然为了零陵收起锐利的棱角，学起官场老油子作派，明明费心筹谋为了揽此事，倒说得好像赴汤蹈火舍己为人。
“三位爱卿意下如何？”皇帝缓缓启口，点名负责李淙遇害一案的三司官员。
李淙遇害一案迟迟没有进展，刑部尚书大理寺卿和宗正寺卿视为烫手山芋，杜百濯想插手，乐得有人卖命。
“杜进士年青有为，由他负责三殿下遇害一案，定能尽快查得真相。”
齐声同气，道案子交予百濯负责甚好。
皇帝当场破例擢杜百濯为从五品下大理寺寺正，负责李淙被毒杀一案。
麟德殿求得皇帝下旨重查只是推开翻案的门，眼下，才算跨出真正的一步。
满心的欢喜难以自抑，栴檀痴痴怔怔，直至黄昏时来到及第楼，还在恍恍惚惚中没回过神来。
这一日比杜百濯科举高中更令人欣喜，自然要庆祝，钱慎知大开方便之门，杜沉榆安排陆砚把苏零陵从教坊接过来了。
及第楼一如既往谢客，苏零陵乘着马车到来，直入内院，众人迎上前后，杜百濯微微笑着看她并不上前，杜沉榆拉住孟明庭，也只一旁看着。
“栴娘好样的！”苏零陵也没想到他们居然能在如此短的时间里帮杜百濯谋得官职，且让杜百濯接了案子，不可置信之余，拉着栴檀手，姐妹之情溢于言表。
“我也没想到能一切顺利。”栴檀在外人面前刚硬如山岩，坚强执着，大姐面前便是娇娇滴滴弱不禁风小娘，把头靠零陵肩膀上，默默流泪。
苏零陵紧紧抱住她。
两人身边，苍翠一簇青竹，均匀秀拔的枝节，绿叶三片成人，晚霞斑驳洒下，照在她们身边，迷迷朦朦如诗如画。
杜沉榆侧头看孟明庭，轻声道：“苏二娘跟苏大娘感情真好，像是亲生同胞姐妹。”
“是啊！”孟明庭有气无力说，专注的目光收回，低下头，地下夯土地面飘忽，兜儿粉嫩嫩的小脸浮起，咯咯笑着看他，挥舞着胖嘟嘟白藕一般小手，要他抱抱。
兜儿要是活着该多好，兜儿要是就是苏栴檀该多好，苏栴檀比兜儿大了两个月，不是兜儿，兜儿真的死了，被他害死的。
杜沉榆低眉，压下不解，只作平常。
一行人进楼，陆砚不需杜沉榆交待，已是亲自动手妆饰了一番，头顶五色彩绳柔柔拉着，丝绳中间倒挂几把小油纸伞，红黄白紫粉蓝交替，色彩鲜艳，下头，几案侧一个落地瓷瓶，刺桐桃花结香间插，没有章法，凭生无限野趣。
食案上摆得满满当当，鱼干脍、咄嗟脍、羊肉炙、串脯、飞鸾脍、鸭脚羹、清风饭等等
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