第1碗：木叶的新芽（1/2）

清晨，乌云遮天。

夏日的阴天本是最适宜睡觉的天气，不过这一大早，皆斗就一声不吭地从床上爬了起来。

默默洗漱，默默换上黑色衣服——那是他昨天深夜回来之后就已经准备好了的——然后打开了房门。

“啊……”

门口站着的人因为这个小小的始料不及而轻呼了一声，刚刚伸出的手也定格在半空中，保持着欲敲门的姿势。

“早，你已经醒了啊，皆斗。”敲门人的身后，一名女孩子探出头来，跟着招呼道。

“嗯。”简短地应了一声后，皆斗看着面前这两个同自己穿着相似装束的人，有儿不解地问道，“真赤，文柚，你们是特意来叫我的？”

真赤了下头：“昨晚太匆忙了，忘了告诉你地，所以就想着今天来找上你一起去好了。”

皆斗赶回村子的时间，是昨天夜里，原本从边界小镇到木叶要几天的路程，硬是被他压缩到了一天半。而乍一到地方，他就去找了真赤。

昔日的两个小伙伴已经有近三年的时间未见了，若是平常情况下，久别重逢无疑应该是值得好好庆贺一番的事情。可看到皆斗一脸凝重的表情，再联系到眼下这个特殊的时，真赤一下子就明白了对方为何会突然出现在这里。

“你先休息一下，我把文柚也叫过来，等下就把事情都告诉你。”

——在那之后，便是彻夜长谈。

中忍考试……

大蛇丸的阴谋……

背叛的砂隐村……

一尾人柱力……

木叶毁灭计划……

真赤和文柚并不是这场变故中的核心角色，他们所能做的，就是综合两人搜集到的信息，尽可能地为皆斗还原那时的情形罢了。

不过，已经足够了。

其实皆斗并非是急着在第一时间去了解事情的来龙去脉，他只是——

有儿不相信而已。

即便是一路上听到的传闻都是言之凿凿，但只要想到那个坐在火影屋内，叼着烟斗的身影，就会觉得时光本应会永远平静地流淌下去吧。

只可惜现实并不如人所愿。

“原来是这样，那我们就出发吧。”

回手关上家门时，皆斗稍稍仰头望了一眼天空：

“……好像要下雨了呢。”

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“我们在此举行葬礼，悼念为保护村子而牺牲的三代火影和其他英魂们……”

火影屋外简单布置的场地周围，整整齐齐地站满了身穿黑衣，前来参加葬礼的忍者和普通村民们。除了在沉声述说着悼词的顾问水户门炎外，所有人都不约而同地保持了沉默，全场鸦雀无声。

啪。

在这份安静的氛围中，雨滴落地的声音显得分外清晰。

紧接着，早早就开始酝酿的这场雨，终于淅淅沥沥地下了起来。

没有一个人离开。

之后是献花，尚且年少的小忍者们，依次走上前去，将手中的白菊花放到牺牲者们的照片前，表达着他们的哀思。

皆斗的目光顺着献花者的队伍缓缓移动着，不多时就发现了好几个眼熟的身影——雏田、鸣人、小樱、鹿丸、丁次、井野……以及，佐助。

彼时那些稚气未脱的忍校学生们现在都已是拥有护额的木叶忍者，就彷佛是新生的嫩芽一般在飞速地萌发与成长。

这时，身边的文柚不知从哪里拿到了一朵白花，递了过来，并向着面前那排队伍示意了一下。

皆斗会意地接过，向前几步跟上了队尾的人。不多时，他就来到了三代火影的照片前。

那照片之上，曾被视为木叶最坚实的支柱，曾经叱咤风云、如同神话般的人物，在卸下了身上那沾满敌人鲜血的盔甲之后，也不过是一个温和的普通老人，一位老爷爷。

即使是天神，亦会因为岁月的雕刻而衰老，但三代火影却把这种衰老的哀愁压在心底，默默地背负起沉重的责任数十年，直到生命的最后一刻。

抬起手，轻轻地将白花放好。

在转身走回人群的时候，皆斗听见了一阵抽泣的声音。

循声望去，发现正在抹泪痛哭的，是一个个子矮矮的小男孩。

皆斗认识那个名为木叶丸的孩子，那是三代火影的孙子，在前来参加葬礼的所有人中，大概只有他一人仅仅是在为“至亲”而不是“火影大人”离去而悲伤吧。

站在木叶丸左侧的伊鲁卡俯下身子，将哭泣的孩子揽在怀里，轻轻地拍着他的背部安慰着。

“伊鲁卡老师，”这时，站在另一侧的鸣人突然开口，“人为什么可以为别人牺牲自己呢？”

是啊，人在什么时候会甘愿舍弃自己的生命呢？

“一个人死去，他的未来就随同过去和现在的生活一起消失。很多人死于任务和战争，而且是那么轻易就死去了。死去的人们也有梦想和目标，
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