关中之西。
刘发文来找孙自良。孙自良之妻孙李氏迎到院里,说:"自良去往百里之外了,十天八天不及回来。"刘发文笑问:"哪里,百里之外?难道,身负秘密要务,连我都不能透露。"
孙李氏一笑,"哪里,哪里不乱,哪里没有凶险。自良奔丧去了,迫不得已才走了远路儿。你大概听说了,王根锁的一个下属阵亡了,还往关中,在家乡安葬。这灵车队伍行至咸阳,还被国民军红枪会骚扰了一回。"刘发文连忙道:"非红枪会所为,决非红枪会所为,纯属造谣嫁祸。哎……,这事儿,和自良有什么关系呢。"
孙李氏说:"死者和自良是把兄弟,这自良呀,把干的湿的当得比娘舅老子还要紧,生生儿劝不住,又是一帮朋友约了他,结伴而往的,才让我能放下一些心。听说生烟熟烟都贵了一些,你找自良,该不是卖了烟,请自良喝酒吧。"
刘发文气恨叹息,道:"听声儿是贵了,贵了不少,可换来的都是纸钞和钱庄票票,到哪里能把折换得值了?要是国民军最终一败,国民军的纸钞就成废纸了。大烟贵了,钱便宜了,横竖没有穷人的福份儿。"
孙李氏:"自良对你说过的话,我也听见了些许,说陕西大约多少万亩烟,一年就出产一万万两生烟哩,市面上哪有那么多银子应付。每年新烟上市,莫不是纸钱、庄票满天飞。"刘发文:"我能不懂?往年卖回的纸钱和庄票,有信用呀,兑换银子也方便也不掉价,今年就天翻地覆了,……糟透了坏透了,都说因了关中之乱,还有说,把仗打完之后,纸银折兑,又会和以前一个样儿,我想问一下自良,对也不对是也不是,好让我心里踏实一些。"
孙李氏:"你们刘家,后生儿众多,何不合了伙儿,去往荒北交易呢?"刘发文:"不知能多卖上几个,担路途上的风险值不值,难道荒北有那么多银子支付?换下的怎么不也是纸哩,非要换银子,就不是那个好价儿了。"孙李氏:"以货易货呀,荒北有的是粮食贩子,去了就当是用黑货去买粮食了,你还担心粮食能掉了价儿?"
刘发文一想,眉头舒展了一下,复又叹气,说:"我家这几个烟鬼,哪个是推磨子的驴,只会怨天艾地。"
过了两日,孙自良带着一队骡车,满载而归,镇上人还见另一队骡车,与孙自良分开以后东往。孙自良又纳新粮几百担。刘发文大儿子来打问,笑说:"孙镇长,你要开粮店了么,好卖买哟。"孙自良嗔道:"莫要胡乱吆喝。出一趟门儿不容易,一趟当作两趟了。家有余粮心不荒么,往后几年怎么种地,种什么就无后顾之忧了。"
刘家大儿子讪讪一笑,复又说道:"听闻你那义兄,葬礼办得可是隆重风光,让你也露了脸儿啦。"孙自良恼道:"少提。因为我加入了红枪会,我连羞带愧,受人责备呢。"刘家大儿子说:"袭击灵车的事儿,全是误会,你说,红枪会有那个必要么,图了什么啦。都是同兴会捣乱作怪哩。"孙自良:"受人指使也罢,那也是红枪会所为的,唯利是图了。那种事情都做得出来,真让我无话可说。你忘了你四弟的冤仇啦,难道不似那种禽兽才能干出来的。红枪会,不也是鱼龙混杂么。"
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