他们当然不敢去寻！他们又不傻！比村民们的惊叹和窃窃私语中，刘氏的眉头皱得更深了。“公主找李果儿去做什么？”她小心翼翼地问。李花儿撇撇嘴，道：“不知道，二婶娘还是去问公主吧。”刘氏气结。“哎？那公主怎么知道的李果儿？”突然，趴在自家院墙上看戏的孙三贤，问了一句。他这一嗓子，引得周围人都看他。孟氏气得给了他一巴掌。不过这个问题，也是所有人心中的疑惑。李花儿侧过头，对他一笑：“公主本来是要我去的，可是我还有别的事情要做，所以就送了李果儿去。”众人又是一阵惊叹。听李花儿这意思，她和公主很熟悉？“公主怎么会认识你？”刘氏忙跟着问。李花儿笑得很开心。“公主第一天来咱们这儿的时候，兔子丢了，是我帮着找回来的。”村民们又是一阵惊叹。当然，他们并不知道公主有什么兔子，只不过他们信真了李花儿的话，自然她说什么，大家都要惊叹一下。钱掌柜和李家的这些族人，自然也信了。那这事儿，今天再也不可能成了。刘氏小心翼翼地问了一句：“那……那果儿真不回来了？”李花儿摇摇头。“公主的心思，我怎么猜？”她说得仿佛刘氏说了一句蠢话。刘氏还要再问的时候，李花儿却打了个呵欠。“还有事儿吗？没有的话，我先休息了，今日说了好一会儿的话，怪累的。”说着，她回过头，又看了一眼屋里，皱眉气道：“真是的，我还要收拾。”说着，她瞥了他们一眼，迈步进屋。然后，用力将门关上了。可是这次，没人敢再说什么了。公主的名头，着实大得，砸在了众人的脑袋上。而周围看着的村民，则讨论得更大声了。“没想到，花儿如今还这么本事！”有人的话，传在了柴氏的耳朵里。柴氏脸更红了。气的。她是来看李花儿倒霉的！不是来看她出风头的。钱掌柜作为个小商贾——还是本钱里有县令一份的小商贾——更不敢说话了。他连“若妹妹不在，就让姐姐去抵债”的话，都说不出来了。刘氏眼神更阴沉了。过了许久，她突然说了一句：“走吧。”李义愣了一下，小声问道：“就，就这么算了？”刘氏冷笑：“先回去同爹说了……”她在李义耳边，小声说了几句。李义会意，忙走到钱掌柜面前，赔笑道：“钱掌柜，今日，就先算了吧。反正我们花儿，已经看见凭证了。”说这句话的时候，他的语气略微高了一些。紧接着，他又压低了声音，“跑得了和尚跑不了庙，公主大人还能长长久久在这儿待着不成？”钱掌柜没能遂意，不敢拿李花儿出气，只好将一肚子气，都撒在李义身上。他负气背手，怒道：“既然你们清河李家如此无信义，不说也罢！”说罢，对着跟着自己的随从道：“我们走。”李孝李义看见，连忙跟着，口中不停地陪着不是，口口声声，说的都是必然遵信的话。刘氏瞥了柴氏一眼：“三嫂，走吧，还看什么？”柴氏对着门，啐了一口。这群人的这番唱念做打，并没有引起村民很多的兴趣。所有人的兴趣，也只剩下了一个：李花儿，竟然和公主都搭上了呢。而人群中的齐伙计，连忙退了出去，往县城的方向跑去。这是大事儿，当快些告诉柯掌柜！小喜见李花儿平安了，就放了心，心中揣着疑惑，也回县城了。……李花儿背靠着门，听着外面的动静。直到院子内外，再没了那窸窣的议论声，李花儿心中的怒气，也到了极点。她不想同这些人过多纠缠，却不得不纠缠。她长长地舒了一口气，开始将被翻得乱七八糟的屋子，整理干净。尤其是李老头和李婆子的灵位，她更是认认真真地重新擦拭好，摆在矮几上。藏钱的地方还是好好的。虽然屋子里翻得乱七八糟的，但主要也是在那箱笼上。李花儿一边整理，又将屋子里的各个角落，搜罗一遍。没有任何东西能证明，李大与大伯认识的痕迹。书信没有，账册没有，连个关字都寻不到。就连李大的手艺，李花儿认真看时，都觉得虽然和自己家承有些像，但还是大有不同的。收拾完后，又如此找了一遍，李花儿早就累得筋疲力尽了。她跪坐在地席上，点燃了油灯，想着种种事情。种种的蹊跷，或许只有李大才能说明白了。可是这个关键，却下落不明。李花儿正思量着，外面突然传来了岳茂的说话声。“李家大妹子在吗？”伴随着的，还有一阵狗叫。……李花儿忙起身，开门出来看。只见岳茂牵着虎子，站在门外，看见她出来，明显松了一口气。“岳大哥。”李花儿叫了一声。虎子看见李花儿，开心地就要抱李花儿的腿，还呼哧了几声，岳茂道：“芳芳临走之前，让我务必把虎子给你送回来。”李花儿笑了，笑得轻快。岳芳虽然活泼外向，但在一些事情上，很是细心。“多谢岳大哥。”她过来接过虎子，谢道。岳茂摇摇头，心里还记着今天白天的事情。……里正带了一个白面无须的中年人，还有一个面色严肃的婆子，后面跟了四个按着刀的男人。一到他家，里正就说什么“大喜事。”而后，他们才知道，原来是公主要请岳芳过去。岳家人，包括自己的母亲，都吓呆了，还以为听错了。那婆子却道：“公主听说岳家姑娘品性温良，又擅长说故事，才要请去说说话的。”语气没有任何的鄙夷。是“请去”。自家人知自家事。岳家虽然有些名望，但到底是猎户人家，就如陶大少爷说的那个词：山猴子。岳家的名望，还是自己帮着擒贼，才得来的。
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