赵永立到马府求见马老太爷，坐定，马老太爷吩咐下人＂上茶上茶＂。马老太爷道：＂我先说。国民军和镇嵩军相争，一日没有结果，一日无法无天。杀人越贷为非作歹的层出不穷，我都懒得提了。至于……乱葬岗的事儿，据说新埋葬的，大多数是王二司令下令枪毙了的兵。王二司令迁怒属下，那种粗暴做法呢，引起了不少军士的不满，王二司令事后也有些后悔吧，下令厚葬。行了，我不想多说了。你说。＂
赵永立：＂我知我知。我知道我惹下祸了。武县郊外乱葬滩，离得那么远，我事先都不知道，贱内永爱……给她兄弟揽下了这等好差事。哎，出事了吧，发愁哩。＂
马老太爷说：＂我听道清说，之所以造下了孽，是那姓马的后勤官不负责任，因为和姓马的相熟，道清才积极地捐了几百大洋，想以此举，减轻一些姓马的罪过。王二司令那脾性，若在气头儿上，是非人别去说是非事。在县城，女眷们时常在一起打牌么，让太太们之间，通通气儿转达转达情理，好话儿软话儿转来传去的，兴许能把司令的火气儿熄一熄。＂
赵永立刚回到家里，李长老就报告了，说，＂一帮失业的丘八，在炸咱家的祖坟呢。＂赵永立颓然坐倒，叹道：＂该来的总会来，破财消灾吧。＂赵永立又鼓足气儿，带了钱带了随从，去往野外祖坟园子。退伍兵的耍蛮，又不吃人，赵永立唯唯诺诺求开恩，讨价还价好说歹说，用了半个时辰，总算把事态平息了。李长老说：＂听说裁撤的烟鬼兵不少呢，再有人来耍无赖，咋办。＂赵永立平静了，道：＂再有再应付，应付不起了就拚命。＂
李永爱从县城回到杨树镇，天将入夜，听说了白天的事儿，默默地抹眼泪，一是心疼钱，一是为没有应到面子而悲哀。
何峰找到溪云生，说：＂生烟涨了，三两一块，五两一块趸货的能出手了。＂溪云生说：＂是吗。我今年没做这买卖，真的。＂何峰：＂荒北三县成了一盘棋，大大利于烟粮贸易。王根锁俨然已成割据之势。＂
溪云生道：＂我正在脱离同兴会，敏感的话题咱不谈。＂何峰：＂得了吧，你把货全换成粮食了，当人不知道呀。你不盼着太平，粮食运输的成本能降下来？＂溪云生：＂我干吗要运呢，坐地生财不好么。＂
何峰：＂杨鲁成原本坚定地反对刘镇华，现在也动摇不定了。杨鲁成兵发关中，送一个阵亡的弟兄归葬，其实是想考验一下，看谁是朋友谁是敌人。这个情报重要吧，派一队人，假扮国民军或者假扮红枪会，把送葬队伍袭击一下，也许就大功告成了，你说妙也不妙。只要杨鲁成不帮国民军，就等于帮了镇嵩军。＂
溪云生一笑，说：＂别弄巧成拙了。你为那个死者着想过没有，那队伍里还有他的兄弟呢，你为死者的爹娘着想过没有？＂何峰：＂荒唐，每天阵亡那么多人，谁为每一个人着想呢。＂溪云生：＂阵亡的是活人，我说的是死人。奉劝你放弃那个念头，万一不成功，万一败露了，我敢说全天下之兵，不分什么派什么系都会恨你入骨。这世道不让人好好儿活，还有人不让人好好儿死。＂
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